Muchos de ellos, y son centenares, son altamente tóxicos. Naftaleno, acenafteno, antraceno, trifenileno, fenantreno, benzo(a)pireno,... son algunos de sus nombres. La creosota, que se utiliza para fines tales como la conservación de la madera o la producción frutera, tiene al menos treinta de ellos, frecuentemente muy persistentes y bioacumulativos, y es considerada cancerígena. En 1999 España era el tercer país en cuanto a consumo de madera tratada con creosota. Desde la Unión Europea se han tomado algunas medidas sobre los niveles permitidos de este producto.