¿Hasta qué punto se están combinando, y de qué forma, los efectos de la contaminación química con los del cambio climático en contra de algunas especies tales como el oso polar o algunas gaviotas?

Desgraciadamente los males nunca suelen venir solos. La contaminación química del planeta viene a sumarse a otros factores que también afectan negativamente a las especies, potenciando sus funestas consecuencias.

La ecuación contaminantes, inmunosupresión e infección se repite una y otra vez a la hora de explicarse la alta incidencia de problemas de salud de diversas especies de cetáceos en determinadas regiones del planeta.

Numerosos estudios científicos han relacionado diversos factores de stress ambiental, entre ellos la presencia de contaminantes químicos, con daños en el sistema inmunológico que hacen a diversos animales más suceptibles de padecer diversas enfermedades infecciosas.

Uno de los errores más importantes , ligados a la evaluación de los riesgos de la exposición a las sustancias químicas tóxicas , es el que abordamos aquí. La relevancia de este error es comparable a la de la subestimación de los supuestos niveles “bajos”.

 Los PCBs, un grupo de más de doscientas sustancias químicas sintéticas, nacieron en 1929 , de manos de un grupo de químicos. Al principio no parecían conflictivas y la compañía química Swann (que luego se integraría en Monsanto) comenzó a comercializarlos, como refrigerantes de los transformadores eléctricos, o parte de lubricantes, fluidos hidráulicos, aceites aislantes, líquidos selladores, productos ignífugos para madera y plástico, pinturas, barnices, plaguicidas, papel de copia sin carbón ...

 Es mucho lo que queda por hacer en España en cuanto al segumiento de la presencia de contaminantes en los organismos de la población general. Por eso aplaudimos los avances que poco a poco vayan produciéndose, como este estudio realizado por un equipo dirigido por Miquel Porta en Cataluña.

El estudio se titula Distribución de las concentraciones séricas de compuestos orgánicos persistentes (COPs) en una muestra representativa de la población general de Cataluña (2009) y ha sido realizado para el Departamento de Salud de la Generalitat de Cataluña con la colaboración de esta entidad , del IMIM y de la Universidad Autónoma de Barcelona.

Sobre los vínculos ambientales del cáncer de colon es interesante conocer investigaciones como la realizada por el equipo del Hospital Universitario de Bellvitge (Barcelona), que dirigió el experto de la U. de Barcelona Victor Moreno . Este estudio, en el que también colaboró personal del Instituto Catalán de Oncología y del CSIC, sería recogido en la revista Environmental Health Perspectives ( Howsam M et al. (2004). Organochlorine exposure and colorectal cancer risk. Environmental Health Perspectives . 112 (15) ).