Marea negra en el Golfo de Méjico. O como tapar un vertido tóxico usando sustancias aún más tóxicas.
La marea negra en el Golfo de Méjico tras el hundimiento de una plataforma petrolífera de British Petroleum el 20 de abril llena estos días los telediarios y las páginas de los periódicos.
Y como suele suceder en situaciones de urgencia, pareciera que todo vale, especialmente si con ello los responsables consiguen aminorar el impacto visual del desastre.
La cuestión es que como el crudo es negro y viscoso y las imágenes de playas afectadas y de aves petroleadas no vienen bien y pueden contribuir luego a que el efecto contra la empresa causante sea peor, por las responsabilidades, se ha optado por una "solución": inyectar en el vertido, que continúa imparable, creciendo y creciendo, ingentes cantidades de disolventes reconocidamente tóxicos para la vida marina y para las personas.
Los dispersantes no hacen desaparecer la toxicidad del crudo, tan solo lo disuelven con sustancias aún más tóxicas. Pero visualmente, esto es, estéticamente, habrá menos imágenes impactantes. Probablemente menos aves petroleadas, pero sin duda muchos más peces muertos al margen de otros efectos más sutiles causados por ésa polución química. Éso sí, estos serán menos visibles a corto plazo y será más difícil luego atribuírselos a alguien.
Se ha publicado que el agente dispersante utilizado ante todo es el Corexit , fabricado por una empresa cuyas acciones se han disparado en la Bolsa por este tema. Y es que cabe imaginarse la cantidad de disolventes que se están usando.
Los efectos de esta monumental sopa química están siendo cuestionados. Se están vertiendo cientos de miles de litros de disolventes en el Golfo. Algunos técnicos hablan de uno de los mayores experimentos con disolventes en la historia de EE.UU. y del mundo , como se dice en el New York Times (http://www.nytimes.com/2010/05/06/science/earth/06dispersants.html )
Los ecologistas han denunciaado que entre las sustancias empleadas en los dispersantes se encuentran algunas como el 2-butoxietanol o el propilenglicol. Sobre el carácter nocivo de estas sustancias no es difícil documentarse.
2-BUTOXIETANOL
RISKTOX http://www.istas.net/risctox/dn_risctox_ficha_sustancia.asp?id_sustancia=957334
ATSDR http://www.atsdr.cdc.gov/es/phs/es_phs118.html
ICSC http://www.siafa.com.ar/fisq/fisq-2butoxietanol.htm
CHE (sobre efectos de éteres de glicol basados en el etileno)
http://www.healthandenvironment.org/tddb/contam/?itemid=2336
PROPILENGLICOL
RISCTOX http://www.istas.net/risctox/dn_risctox_ficha_sustancia.asp?id_sustancia=963341
SOBRE DISOLVENTES
FODESAM http://www.fondosaludambiental.org/?q=node/216