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July 2009

La toxicología, ciencia inexacta

Si hay una ciencia que haga honor a eso de que hay pocas ciencias exactas es sin duda alguna la toxicología. Porque exacta, lo que se dice exacta, es más bien poco. Especialmente es así a la hora de establecer qué límites de una sustancia tóxica son seguros y que límites no lo son.

Agujeros negros en la toxicología

Más factores

 

Las cosas de las que hablamos en esta web –industrias contaminantes, pesticidas, disolventes, tóxicos en las aguas o la atmósfera, tóxicos del hogar, dioxinas, PCBs, parafinas cloradas, ftalatos, bisfenol A, éteres de glicol, almizcles sintéticos, inhibidores de llama, compuestos organoestánnicos, alquilfenoles, formaldehído, metales pesados, hidrocarburos aromáticos, aditivos, ...- con ser muchos son, en proporción a la dimensión real del problema, solo unos pocos ejemplos, de entre muchos que podrían darse, pero que permiten comenzar a hacerse una idea somera del problema del que hablamos. Problema que, por supuesto tiene que ver con muchas más sustancias y muchas más fuentes de exposición que las citadas.

Aditivos alimentarios

 

Cosméticos y productos de aseo

Entre los tipos de productos donde pueden encontrarse sustancias problemáticas están los cosméticos y otros elementos que se aplican sobre nuestra piel. Los cosméticos y otros diversos productos para el cuidado personal son ,por sí solos, un motivo de preocupación creciente de muchos científicos como Nicolás Olea, de la Universidad de Granada (1)., que ven en ellos una vía muy directa y constante de ingreso en el organismo de toda una serie de compuestos que pudieran resultar conflictivos, tales como ciertos ftalatos, parabenos, benzofenonas (2) y demás.

Perfumes

Hubo un tiempo en que la mayoría de los perfumes, que además tenían un uso muy restringido, eran obtenidos a partir de sustancias naturales. Pero aquellos tiempos eran otros. Hoy la industria del perfume es un poderoso apéndice de la industria química, con unos enormes volúmenes de venta. Y hace mucho tiempo que se vio que era más barato sustituir las sustancias naturales por otras sintéticas. Que dejaba más margen de beneficios y era más sencillo de cara a producir grandes volúmenes.

Otras cosas

Algunos de los productos que se abordan aquí los utilizamos en nuestro entorno más inmediato o incluso sobre nosotros mismos, con unas determinadas posibilidades de absorción por la piel o por inhalación.

En general estas de las que hablamos ahora son algunas de las posibles fuentes de exposición a sustancias tóxicas generalmente más inadvertidas y ,sin embargo, más intensas y frecuentes. Probablemente porque a poca gente se le pasa por la cabeza que tal cosa pudiera ser consentida por las autoridades. Sin embargo, y sin afán alguno de alarmar innecesariamente, es evidente que las cosas no son tan sencillas.

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